据《旧唐书》记载，唐宪宗元和八年，“出宫女二百车，任所从适，以水灾故也。”这就是说，当时的人们认为，水灾是由于帝王宫殿里的女人太多了，一个阳性的皇帝压不住那么多阴性的女人，阴阳失调，就要减少阴气。方法倒也十分简单，把象征阴气的女人放出一些就可以了。
据说，阴阳失调会出现一些怪异的现象：
首先是怪异的天象。诸如：天无云而雷、风乍起而雨等。据《史记》记载，秦二世登基的那一年，就出现无云而雷声隆隆的天象。汉代的大学问家刘向认为，雷属于阳性，象征秦二世；而云属于阴性，象征着大臣。大臣辅佐君王，就像云彩托着雷电一样。中国传统社会的观念认为只有阴阳契合才会国泰民安，有云才有雷电。由于秦二世不抚恤天下，万民都不愿意拥护他，所以上天以有雷无云来预示阴不托阳，并以此来预示秦代将要灭亡。
其次是怪异的地象。《谷梁传》记载，春秋鲁成公五年，梁山崩塌，阻断了黄河，三日不流。晋侯率领群臣素服而哭之，这才使黄河的水流恢复。山属于阳，山阻断了河水预示着周礼不行，所以这一事件正是象征了春秋战国时期礼崩乐坏的状态。
其三是怪异的水象。除了水灾之外，术士们认为，河流迁徙预示阴谋谋反，不出三年就会有叛臣出来。平地冒出泉水或是泉水无故干枯，是阴气过盛，主小人专权。据《汉书》记载，安帝永初元年，河南新城一带突然涌出一泉水，深三丈。此时邓太后专权，不立太子刘胜，却以清河王刘祜为帝，有大臣欲谋废太后，结果事泄被杀。