可见，海外中国城的历史作用其实需要重新思考和定位。虽然中国城承担了向世界宣传中国文化的积极作用，并在多方面为海外华人提供了生活上的便利。但在另一方面，中国城也阻碍了海外华人接触外来文化，融入当地主流社会的进程。
封闭的中国城，开放的韩国城和日本城
在波士顿不仅有中国城，其实也有韩国城和日本城。韩国城规模较大一些，位于波士顿中心区的Harvard Street，基本上是沿街一字形铺开，商家数量不在少数，形成了一定的集聚效应。日本城的位置略显偏僻，在哈佛大学附近的Porter Square（波特广场）附近，规模要比韩国城小得多，充其量只是十家左右的日本餐厅、礼品店和超市而已。论规模来说，其实还远远称不上“城”。
不过值得注意的是，无论是韩国城还是日本城，都远远没有表现出中国城那样的独立性和封闭性。这表现为两方面：其一是从地理布局上，日本城和韩国城并不存在明显的界限。所谓的日本城和韩国城，都只是指在这一地段附近的日本和韩国店铺密度比较高而已，并不像中国城那样，完全变成中国人在美国的“国中国”、“城中城”。其二，从顾客层面说，即使仍然以亚洲人为主体，但生意的经营却不仅仅依赖于亚洲顾客。何况仅以餐饮业说，日韩料理在美国的普及度和被美国人接受的程度要高于中餐，美国人在日本城、韩国城消费的频次也要远远高于中国城。