保尔打断了他的话，提出了一个尖锐的问题：“你们为什么要给他那么多工作呢？他在这儿比以前更忙了。”
沃利梅尔眯缝着眼睛，瞟了保尔一眼，说：“要是让你领导一个小组，再派给你一些别的工作，别尔谢涅夫也会说：‘你们为什么要给他那么多工作呢？’可是他对他自己呢，却又会说：‘宁可轰轰烈烈干一年，也胜过在病床上苟且偷安混五年。’看来，只有等社会主义建成之后，才能真正做到爱惜人这件事了。”
“说得好。我也赞成干一年，反对混五年。不过，我们常常会任意挥霍精力，这等于犯罪。现在我才明白，这样做与其说是英勇，还不如说是任性和不负责任。直到现在我才开始懂得，我没有权利这样糟蹋自己的身体。原来这根本不是什么英雄行为。要是我不那么热衷于斯巴达式的蛮干，也许还可以再多坚持几年。一句话，‘左倾’幼稚病是造成我目前状况的一个主要危险。”
