美国是世界上第三部门最为发达的国家，据统计，美国第三部门统筹、管理的公共事务占全部社会事务的50%以上。相应地，美国第三部门与政府的关系也最为复杂，概括起来，主要包括三种类型：第一，第三部门代理政府职能。此类第三部门组织以美国教师资格证书组织为代表。作为分权制教师教育管理体制国家，美国各州政府负责制定和颁发教师资格证书的标准。但目前各州教育行政部门多通过代理性质的教师资格证书组织来负责本州教师资格证书标准的制定、考核和颁发，并且通过各州之间的合作组织来协调、平衡各州的教师教育资格证书标准。第二，政府购买第三部门的专业服务，第三部门通过游说等方式影响教育政策。这类专业组织以各种政策咨询团体、专业服务团体为代表。美国教师教育改革最重要的研究报告多是这类专业团体潜心研究的结果，专业组织也往往受政府委托发表政策咨询报告。此外，第三部门也常常通过游说、支持等手段影响教育政策的制定和决策。第三，政府与教师工会组织的冲突。当政策与教师自身利益发生较大冲突时，美国教师工会组织也往往采用对抗手段争取教师权益。但随着近年来专业组织影响政府决策能力的增强，教师专业组织也意识到对抗方式在争取自身权益方面作用有限，因而对抗方式在美国使用已经越来越少了。另外，美国还有一些力量极大的慈善基金会，对教师教育政策的制定和管理发挥着重要的咨询、建议和资助功能。