佛教造像发展和兴盛起来则是在大乘佛教时期。这主要得益于两点原因：佛教进入了大乘佛教时期。这时期的佛教教义有了很大变化，造佛陀像并不再认为是一种对于佛教教义的违反。这是内因，也是佛教造像艺术发轫的主因；二、印度部分地区被马其顿王亚历山大一世所征服，征服的同时也为印度带来了古希腊的建筑、雕塑等技术。这是外因。
◎佛的三十二相
不同时期的佛教造像都有很大的区别但也有许多相同之处。这些相同之处就是佛经上记载的佛所应当具有一些不同于常人的基本特征。这些基本特征一共有三十二处佛教专用名词称之为“三十二相”或“三十二种好。
（1）眼睛像晴空一样澄美。
（2）睫毛如牛王一般长而美丽。
（3）眉间生有白毫，右旋，放光明。
（4）头顶有内隆起，如发髻。
（5）皮肤细滑，毫无垢腻。
（6）脸颊饱满而紧缩。
（7）声音宏亮且美妙。
（8）手指细长优雅。
