大平正芳在田中角荣内阁担任外相，1972年9月26日，中日双方开始正式会谈，日本首相田中角荣与中国国务院总理周恩来举行“高峰会谈”，日本外相大平正芳与外交部长姬鹏飞举行“外长会谈”。大平正芳为日本与中国的关系正常化做了重要工作，大平正芳还和田中角荣一起，在北京中南海受到了毛泽东主席的接见。
1978年大平正芳在自民党支持下当选为首相，1980年6月12日，因为大选突发心脏病倒在了首相位子上，不幸逝世。
第13任 实话实说：铃木善幸
1980年7月上台的铃木善幸，当选自民党总裁演讲时说：“自己清楚没有当总裁的能力，但是既然选我，那就接受了。”由于此前铃木在海外没有什么知名度，当时美国媒体甚至有题为“谁是善幸？”的报道。铃木内阁在政治和经济上疲于应付了两年，最终还是放弃了连任连选。
