就在黄巾起义结束次年，凉州的羌人又叛乱了。这次规模比较大，发生在陇西郡以西北的金城郡（临着陇西郡）。边章、韩遂都是凉州名士，结果当了叛羌的领袖。
张温是三公之一的司空，汉灵帝叫他兼任车骑将军，以执金吾袁滂为副职，带着十几万人向西屯扎陕西长安以西不远的美阳县，预备西伐。董卓也被任命为将军，接受张温领导。
见到张温后，张温就责备董卓迟到了。董卓看不起张温，于是肢体语言非常傲慢，嚷嚷说现在不是进讨的时候。
张温身边的参谋是孙坚，曾经也参加讨黄巾的战役，因功被拜为司马，这时候做了张温的参军（就是参谋）。孙坚就对张温耳语：“这人迟到了还如此嚣张，应该以迟到之罪杀了他，从而立威！”
张温吓了一跳，说：“他在陇右知名，杀了他，西去没有依靠了啊。”
这就反应了东汉政府策略上的问题。羌乱在东汉前期就开始了，政府一直是各州郡调集军队，然后组织起来到凉州去打。
但是这种摇动天下的事，成本太高。到了汉桓帝、汉灵帝以后，就渐渐地主要依靠在凉州本地招募的汉人和羌人。董卓、皇甫嵩、周慎这类凉州籍军将和部队，就是其中的典型。
