突然，身后有人说道：“甭洗脸，洗不得的。”
我回头望去，看不到人影。刚才光头藏在屋檐下的阴影里，而现在月亮西斜，照着屋檐下，屋檐下空无一人。这个说话的人到底藏在哪里，我找不到。
我想知道他藏身的方位，就故意问：“为啥洗不得？”
那个声音说：“洗不得就洗不得，快睡觉。”
院子里有几棵高大的泡桐树，声音是从那里传出来的，我想这可能就是骆驼客布置的暗哨。骆驼客此次出行，目的是为了和响马正面交手，所以一路上格外小心。
回到房间里，我就睡着了。
天亮后，骆驼的叫声把我唤醒，我急忙爬起身，看到骆驼客已经把行装收拾好了，他们个个脸上布满尘土，头发里夹着草屑，果然每个人都没有洗脸。
奇怪的是，他们为什么不洗脸？
从张家口向西，一路都是戈壁沙漠，骆驼客一路都很紧张，密切注视着任何一点可疑的迹象，但是，却没有出现任何意外。
尽管没有意外，但是大家仍然很紧张。按照江湖上的规则，镖客天亮才走，天黑即歇。而遇到刮风下雨，就不能出行。
在陕北定边，因为风沙太大，我们歇息了一天。在这里，我又一次见到了说书盲艺人。陕北是陕西最穷的，三边又是陕北最穷的。三边指的是定边、安边、靖边，三边十年九大旱，走出房子不见天，桠杈树枝盖房子，包谷糊糊哄娃子……三边这一带树木稀少，连盖房子的木料都没有，庄稼稀少，连让孩子吃饱肚子的粮食都没有。