陇蜀及滇，皆山岭崎岖，不能合大众。故羌居其间，曾不能为大患。如武兴之历久负固，既为罕遘矣。而河湟西海之间，则地较平夷，便于猎牧。居民气性，稍类北狄；故其为中国患较甚。《后汉书·羌传》所述是也。《后书》云：“羌无弋爰剑者：秦厉公时，为秦所拘执，以为奴隶。后得亡归，而秦人追之急，藏于岩穴中，得免。羌人云：爰剑初藏穴中，秦人焚之，有景，象如虎，为其蔽火，得以不死。既出，又与劓女遇于野，遂成夫妇。女耻其状，被发覆面；羌人因以为俗。遂俱亡入三河间。《续汉书》作河湟间。注：“黄河，湟水，赐支河也。”案赐支即黄河九曲地，当以《续汉书》为是。诸羌见爰剑被焚不死，怪其神，共畏事之；推以为豪。河湟间少五谷，多禽兽，以射猎为事。爰剑教之田畜，遂见尊信。庐落种人依之者日益众。羌人谓奴为无弋，以爰剑尝为奴隶，故因名之。其后世世为豪。至爰剑曾孙忍时，秦献公初立，欲复穆公之威；兵临渭首，灭狄豲戎。忍季父邛，畏秦之威，将其种人附落而南，出赐支河曲数千里；与众羌绝远，不复交通。其后子孙分别，各自为种，任随所之。或为牦牛种，越嶲羌是也。或为白马种，广汉羌是也。或为参狼种，武都羌是也。忍及弟舞，独留湟中。并多娶妻妇。忍生九子，为九种。舞生十七子，为十七种，羌之兴盛，从此始矣。”又云：“爰剑子孙支分，凡百五十种。其九种在赐支河首以西及蜀汉徼北。其五十二种，衰少不能自立。分散为附落。或灭绝无后，或引而远去。其八十九种，惟钟最强，胜兵十余万。其余大者万余人，小者数千人。更相钞盗，盛衰无常。”案此说以诸羌支分，悉出爰剑，未必可信。然爰剑之后，派别极繁，则自为实录。盖羌族先进，实在陇蜀之间。河湟上腴，东周之世，犹为草昧。爰剑久居塞内，渐被华风，豢扰菑畬，实以一身而兼羲农之教。本支百世，长为殊俗所尊亲，固其宜矣！