凡说之难，非吾知之有以说之难也[5]；又非吾辩之难能明吾意之难也；又非吾敢横失能尽之难也[6]。凡说之难，在知所说之心[7]，可以吾说当之[8]。
所说出于为名高者也，而说之以厚利，则见下节而遇卑贱[9]，必弃远矣[10]。所说出于厚利者也，而说之以名高，则见无心而远事情[11]，必不收矣[12]。所说实为厚利而显为名高者也[13]，而说之以名高，则阳收其身而实疏之[14]；若说之以厚利，则阴用其言而显弃其身。此之不可不知也。
夫事以密成[15]，语以泄败。未必其身泄之也[16]，而语及其所匿之事[17]，如是者身危。贵人有过端[18]，而说者明言善议以推其恶者[19]，则身危。周泽未渥也而语极知[20]，说行而有功则德亡[21]，说不行而有败则见疑，如是者身危。夫贵人得计而欲自以为功[22]，说者与知焉[23]，则身危。彼显有所出事[24]，乃自以为也故[25]，说者与知焉，则身危。强之以其所必不为，止之以其所不能已者，身危。故曰：与之论大人，则以为间己[26]；与之论细人[27]，则以为粥权[28]。论其所爱，则以为借资[29]；论其所憎，则以为尝己[30]。径省其辞[31]，则不知而屈之[32]；泛滥博文[33]，则多而久之。顺事陈意，则曰怯懦而不尽；虑事广肆[34]，则曰草野而倨侮[35]。此说之难，不可不知也。