但日本仍在寻求与苏联关系的改善，以图解除日后南进的后顾之忧。1941年3-4月间，日本外相松冈洋右两访莫斯科，与苏方讨论订约问题。松冈再次提议订立互不侵犯条约，但苏联只同意缔结中立条约，条件仍是取消日本在北库页岛的石油和煤炭租让权。
得知松冈在莫斯科活动的消息后，中国驻苏大使邵力子紧急拜会苏联副外长，询问究竟。苏方答称：斯大林和莫洛托夫会见松冈“纯为礼貌问题，因松冈为日本外交部长，道经苏联，欲求谒见，至难谢绝。”苏方还希望中方“应有坚强之头脑，勿因谣言而眩痛”。邵力子乃建议：“我国此时对苏日关系一方应表示深切之关怀，一方应认苏之信任。”作为国民党喉舌的《中央日报》遂发表了题为《中苏友谊的凝固性》的社论，称“在1941年内，在中国‘被侵略与为本国独立而正在战争’的任何时期中，苏联对中国的政策，亦必依然如此，决不变更”，既表达了对苏联的信任，更多的是表达了对苏联的期望。
