百男何愦愦，不如一缇萦
缇萦到了长安，要见皇帝相当不容易，就写了一封信上奏汉文帝说：“我叫缇萦，是齐太仓令淳于意的女儿。我父亲为官，清正廉洁，齐地百姓有口皆碑。现在却犯法要处以肉刑，我作为女儿，不仅替父伤心，也为那些受肉刑的人伤心。人死不能复生，手足被砍也不能再长出来，以后就是想重新做人也没有办法了。我身为女子，愿被罚做官奴，替父亲顶罪，好让他有改过自新的机会。”
汉文帝是开创了历史上少有的盛世“文景之治”的皇帝，他恭俭仁厚、以德化民，在位期间海内安宁，百姓安居，人民乐足。他见到缇萦的上书后，感其孝诚，就免除了淳于意的刑罚，同时颁发诏书，废除由来已久的残酷肉刑。不久，丞相张苍等人根据这个诏书废除了肉刑，决定用笞刑(13)代替割鼻、砍脚等，并颁布了新刑法。
缇萦不仅救了父亲，也替天下人做了一件好事，百姓更加自觉地遵纪守法，刑事案件逐年减少。据说，当时全国一年里的刑案不过四百件。人们纷纷称赞缇萦的胆识与勇气。
后来，东汉著名的史学家班固还专门写了一首长诗称赞缇萦：“三王德弥薄，惟后用肉刑。太仓令有罪，就递长安城。自恨身无子，困急独茕茕(14)。小女痛父言，死者不可生。上书诣阙下(15)，思古歌《鸡鸣》。忧心摧折裂，晨风扬激声。圣汉孝文帝，恻然感至情。百男何愦愦(16)，不如一缇萦。”最后一句话的意思是：一个缇萦远远胜过一百个平庸的男子，借此批评长期流行的重男轻女的偏见。