我回答说：“君子在他的官位上，就要准备以身殉职；没有得到官位的，就想着著书立说来阐明自己的主张。我要做的是阐明圣贤之道，并不是要自命梗直而凌驾于他人之上。况且国武子是因为没有遇到贤良的人，并且在政治混乱的国情下又喜好将肚子里的话全都说出来，因此才遭到杀身之祸。《国语》上说：‘只有贤良的人才能接受毫无保留的进言。’这是说那些贤良的人听到劝谏之后就能改正过失。你对我说：‘阳子可以算得上是有道之人了吧！’我看，他现在虽然还算不上，但阳子不能做一个贤良的人吗？”
【写作方法】
本文目的在于告诫阳子应当兼济天下，恪尽职守。
阳城身为谏议大夫，自命清高且态度冷漠，没有担负起劝谏的职责。此文以诘为讽，并不重在讥讽阳城的不谏，而在于规劝他要勇于直谏。在文章中，韩愈以格言四问四答，告诫阳城应当心怀天下，忠于职守。问句之间段落分明，前后照应。段与段之间衔接紧密，衔接处又通常用一“且”字，使节奏充满变化。
◎后十九日复上宰相书◎
【题解】
唐德宗十一年（795）正月初七，韩愈向当时的宰相写信自荐，但是一直未能得到回复。韩愈便接着又写了一封信去表明自己的心迹。这篇文章就是第二次写的信，在信中，韩愈先说写这封信的原因，而后分析求救者和施援者的心态，这其实是暗讽宰相不重视人才，最后又表达了自己渴望得到举荐的迫切心情。整篇文章大起大落，情辞恳切而不卑不亢。